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         carte IGN  multi-couches

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Dénivelée = 250 m     Distance = 6,8 km

    C' est depuis l' accès à l' ancienne carrière de Bauxite que notre randonnée    démarre. Le large chemin est occupé par un groupe imposant.

     Près du réservoir cylindrique, nous prenons la direction Nord-Ouest.

     A proximité du chemin, ce qui paraissait un tas de pierre, n' est autre qu' une magnifique borie, vestige presque unique dans les Alpilles.

     Le groupe progresse lentement dans la forêt de pins d'alep.

     Le terrain n' est pas toujours très plat.

     Nous débouchons sur la route d' accès au Mas d' Auge......

  .......... que nous quittons très vite pour prendre une sente en direction du             Mont-Paon.  En arrière, se dessine le Mont Valence.

       Nous commençons à nous élever progressivement au milieu des chênes       kermès.

     Chacun marche avec attention pour éviter la glissade.

     Une vue de profil permet de mieux évaluer la pente.

     Nous arrivons à la cabane des archéologues.

 Des fouilles ont fait apparaître des trace d' habitats en terrasse défendus par un mur d' enceinte semi-circulaire. Notre vue côté Sud s' étend jusqu' à la mer Méditerranée

     Nous quittons la partie basse des vestiges .....

     ....pour grimper jusqu' à l' ancien castrum médiéval du Mont-Paon.

     Nous y découvrons des aménagements semi-rupestres comprenant chapelle, tour, habitats, ateliers, citernes.

     Du bord de la falaise, on aperçoit le Mas d' Auge.

     Plusieurs d' entre nous ne peuvent résister à l' attrait du rocher sommital sur     lequel à été implantée une borne géodésique à l' altitude 230 mètres.

Le côté Nord, nous offre un panorama s' étendant des Baux de Provence jusqu' au Mas d' Auge. Tout au loin, le Mont-Ventoux est à peine visible.

Du côté Ouest, notre vue s' étend du Mas d' Auge jusqu' au mont Valence.

     Au Nord du sommet du Mont-Paon, se trouve un à-pic vertigineux.

     Au Sud-Est, se dresse le Nas de Gilli avec ses 191 mètres d' altitude

    Une vue aérienne, nous permet de mieux repérer le mur d' enceinte semi circulaire ainsi que toute la partie haute du castrum médiéval.    Ce dernier dépendit de la seigneurie des Baux (du XIIe au XVe siècle) et participa à la défense des Alpilles lors des nombreux conflits et    litiges qui opposèrent la famille des Baux, aux Comtes de Provence de la Maison de Barcelone, aux prétentions des archevêques d' Arles,    ainsi qu' aux revendications territoriales des abbés de Montmajour.                                   (Photo du CNRS)

     Après une longue visite des lieux, nous entreprenons la descente.

     Nous longeons les tas de pierres provenant probablement d' anciens habitats     écroulés.

     Le sentier est bordé d' argelas et de chênes kermès.

     Nous passons à côté de la clôture d' une manade de taureaux.

     Puis nous débouchons sur la route du vallon de Courtézon.

      Après avoir quitté l' asphalte, nous retrouvons nos véhicules garés sur une      terre rouge, imprégnée de bauxite.

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Pour obtenir le circuit long qui passe au sommet du Mont-Paon, cliquer ICI.

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