8-9-10 Mai 2009

 Les Gorges du Verdon (04)

Vendredi 8 Mai 2009

Le Sentier des Pêcheurs

Dénivelée =  405 m     Distance = 7,25 km

 En cette période, le parking de "la Colle de l' Olivier" est presque plein. Nous trouvons toutefois assez de places pour nos véhicules.

   Nous passons à côté du panneau "sentier des pêcheurs" qui nous dirige   plein Est vers les ravins du Brusc.

 Le sentier pour l' instant peu pentu, traverse une forêt de chênes blancs et d' érables champêtres.

 Ce qui nous frappe en levant la tête, c' est au loin cette grande muraille de calcaire multicolore.

 Le sentier est à peine marqué sur la roche très inclinée.

 De grandes taches oranges se détachent du calcaire blanc.

 Abel nous entraîne dans la pente.

 Le Verdon apparaît enfin !

 Entre deux grandes falaises verticales, se faufile une grande traînée verte.

 Le sentier bien que caillouteux est plutôt agréable.

      Une petite plate-forme couverte de thym est la bienvenue juste à      l' heure du repas.

 Une fois repartis, notre regard est constamment attiré par le fond du ravin.

 Nous arrivons enfin en bordure de la rive droite du Verdon, sur une zone couverte de sable fin.

     Le courant est certainement ralenti par le barrage de Sainte-Croix qui     ne se trouve pas très loin.

 Quelques surplombs rocheux doivent être franchis avec prudence.

 Le chemin s' allonge ensuite entre les arbres.

 Au loin la falaise tourne brusquement à gauche.

 Cet immense et magnifique canyon offre un spectacle unique que se partagent en ce lieu, randonneurs et adeptes de pédallos ou canoës-kayaks.

 Tout en remontant la pente, nous pouvons distinguer les divers aspects des versants Nord et Sud.

          Nous nous rapprochons de la route des Gorges, près de la maison         cantonnière.

 Nous tournons à droite plein Est pour rejoindre "la Colle de l' Olivier".

 La rivière s' éloigne au fur et à mesure de notre progression.

 Les hauteurs sont beaucoup plus arides.

  Nous retrouvons notre parking.

Samedi 9 Mai 2009

Le Sentier Martel

Dénivelée =  504 m     Distance = 20 km

 Nous garons nos véhicules à la Maline, sous un magnifique soleil.

 Nous empruntons un chemin qui descend en lacets depuis le bord de la chaussée.

 Un premier escalier métallique nous permet de sauter un rocher.

 Le Verdon est à peine visible.

 Un deuxième escalier nous fait descendre d' une dizaine de mètres le "Pas d' Issane"..

 Puis le chemin devient beaucoup plus "carrossable".

 Nous passons près de gros chênes blancs qui ont pris des formes bizarres.

 Nous tombons sur un chemin orienté Est-Ouest. Nous choisissons l' Est pour suivre le sentier Martel.

 Tout en nous dirigeant vers le Pré d' Issane, nous nous rapprochons des eaux du Verdon.

 Chaque paroi rocheuse possède ses propres formes et si l' imagination fait le reste, on peut y voir de multitudes créatures.

 A "l' Etroit des Cavaliers" les traces du sentier sont à peine visibles.

 La rivière semble avoir creusé la roche au profit d' une courbe.

 Nous arrivons dans l' éboulis de "Guégue"qui se franchit tout d' abord avec des escaliers métalliques , ensuite avec un câble tendu entre piquets;

 Le groupe est ralenti par un passage délicat qui est assuré par Alain.

 Nous avons tout le temps d' en prendre "plein la vue".

 Le franchissement de marches naturelles fait un peu mal aux jambes.

 A un croisement nous choisissons le chemin qui reste parallèle au Verdon et qui nous dirige vers le site de "La Mescla".

     A la pointe de "La Mescla" lieu où se rencontrent l' Artuby et le    Verdon, nous avons la surprise de voir surgir de "nulle part", un groupe    d'Aqua-rando

   Pour se jeter à l' eau, il s' accrochent à une ligne de vie,   puis il descendent le long d' un cordage.

 Accrochés par un  mousqueton à la ligne de vie, ils traversent la rivière.

      Le spectacle terminé nous rebroussons chemin pour reprendre la      direction du "Point Sublime".

 La grimpée est courte mais assez violente.

 Du bord de la falaise, nous surplombons les eaux vertes.

 Au travers de la "Brèche Imbert"on aperçoit le Verdon.

      Nous descendons 6 échelles totalisant 252 marches      d' escalier métallique et nous faisant franchir une      dénivelée de 100 mètres.

 Depuis le bas des escaliers, le Verdon est toujours aussi beau.

 Le chemin remonte le long de la rivière soit en traversant la roche.........

 ......soit en bordant le précipice.

 Nous nous trouvons tantôt très haut du Verdon, tantôt très proches.

 Quelques milliards de tonnes sont suspendus au dessus de nos têtes.

 Certains passages sont aménagés.

 Nous traversons un éboulis de petites roches calcaires.

 Puis nous passons dans un sous-bois.

 Quel bonheur de vivre cet instant, fait d' autant de beauté sous toutes ses formes.

 Un nouvel escalier métallique nous permet de gravir un obstacle.

 Cette pyramide monolithique est impressionnante.

 La roche peut prendre des formes étonnantes.

 Nous venons de traverser le tunnel de Trescaïre long de 110 mètres.

 Dans le tunnel du Baou long de 670 mètres, nous essayons d' éviter les hauteurs d' eau en longeant les bordures.

 La sortie du tunnel débouche sur un large escalier qui nous conduit au bord du Verdon au lieu dit "Le Solitaire".

 En aval, la rivière passe entre deux parois très resserrées, tandis qu'en amont la largeur ne semble pas ralentir un fort débit.

 Dans les eaux tourbillonnantes, des rafteurs essaient de récupérer leurs copains tombés à l' eau.

 Nous remontons en direction de la passerelle.

 Des escaliers en béton nous facilitent quelque peu la tâche.

 Arrivés sur le parking du Couloir Sampson, chacun récupère de l' effort fourni, alors que les conducteurs partent récupérer leur véhicule garé sur le parking du Point Sublime.

Dimanche 10 Mai 2009

Le Sentier de L' Imbut

Dénivelée =  425 m     Distance = 15 km

 Nous revenons à la Maline pour entreprendre cette nouvelle randonnée.

    Au départ, le groupe s' allonge sur le sentier légèrement descendant.

 De nombreux lacets serpentent sur le versant de la montagne.

 L' équipe se resserre au passage d' un escalier métallique.

 Dans le sous-bois, la foulée s' allonge soudainement.

 Nous arrivons face au panneau rencontré hier. Cette fois nous bifurquons à droite.

 Nous arrivons rapidement à la passerelle de l' Estelliè, officiellement ouverte depuis 2004 en remplacement de l' ancienne emportée par la crue de Novembre 1994.

  Arrivés au centre de la passerelle, nous avons juste le temps d' admirer  le côté aval du Verdon..........

 ........puis le côté amont.

       Cette nouvelle arche en structure métallique permet de franchir le       Verdon et d' établir une liaison entre les Cavaliers et la Maline.

 En descendant la rive gauche de la rivière, on ne s' écarte que très peu du cours d' eau et les obstacles sont fréquents.

 Quelques passages sont difficiles pour Marie-Jo, mais avec de la volonté et un peu d' aide, elle y arrive.

 Alain explore quelques grandes cavités laissées dans la roche calcaire.

 Il faut enjamber un arbre qui barre le passage.

 Nous passons au pied de la falaise en contournant de gros blocs.

 Le groupe progresse lentement sur la corniche taillée dans la paroi verticale de la falaise.

 Nous redescendons près de la rivière.

     Puis nous nous arrêtons une petite demi-heure pour prendre notre     casse-croûte.

 Après avoir passé le "Styx", le passage du "mauvais gué", la "grande vire", l' intersection du "sentier Vidal", nous arrivons enfin devant "l' Imbut", lieu où la falaise se rétrécit  et où le Verdon disparaît dans des galeries souterraines (L' Imbut signifiant l' entonnoir).

 En retournant sur nos pas, nous franchissons à nouveau le passage du "mauvais gué" , zone de blocs rocheux très beaux.

     Nous reprenons la "grande vire",surplombant la rivière d' une hauteur     d' environ 20 mètres. Un câble servant de main courante est le     bienvenu.

 Nous retrouvons la passerelle de l' Estelliè que nous traversons.

 La fatigue s' étant accumulée, la montée devient dure.

 Nous devons toutefois continuer à "sauter" les obstacles.

 Le refuge des Malines à 900 mètres d' altitude, est en vue.

 Ouf....! Le parking est enfin là.

 Nous prenons malgré tout le temps de lire la plaque dédiée à ceux qui nous ont certainement permis de randonner dans les Gorges du Verdon et de passer un merveilleux séjour.

Un grand merci à Abel et Jeanne qui comme à l' habitude ont été parfaits dans leur organisation.

Tout au long du séjour, chacun d' entre nous n' a cessé d' avoir une pensée émue pour Freddy et pour ses proches. Adieu l' Ami...!

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